2013 尼泊爾(7)～奇旺‧獨木舟與鱷共舞
經過一早上騎大象的搖晃顛簸，心裡才想著該拿幾條超大橡皮筋把自己像木乃伊般綑起來，固定一下有些錯位的骨頭，不料到了下午就如我所願，只是換了個形式...
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下午的重頭戲是乘獨木舟，尋訪國家公園內多達三百餘種的鳥類與鱷魚。
ã 看起來有些原始簡陋的獨木舟，讓這趟水上之旅更增趣味
除船伕外，每艘船坐滿六個人，乘客間用半張椅子(參看下圖左)當背板隔開，可以靠背增加舒適度，我猜，應該也有平均重量增加穩定度的效果。
ã 腳無法伸直的情況下，想像一下那坐姿，確實不太雅觀呢!
小舟划向河中心，吃水更深，水面離船緣不過數吋，觸手可及，讓水包圍的感覺異常深刻，任何一點搖晃，都會被「害怕掉入水裡」的恐懼給無限放大，於是脫件外套，小舟晃蕩一下，引起小小的尖叫；腳麻了換個姿勢放，小舟晃蕩一下，又是一陣驚呼。幾分鐘後，大家更是自我約束，不需要特大號橡皮筋，自動自發的將身體緊縮成最小的體積，不露出船緣外，因為~~
ã 你在看我嗎? 你可以更靠近一點
沿途的鱷魚大大小小長長短短胖胖瘦瘦，多到不勝其數，有懶洋洋作日光浴的，有躲在草叢裡按兵不動的，還有對著我們張大嘴示威恫嚇的...
ã 「我正要找點心吃…」
ã 運氣不錯，同時看到長吻鱷與短吻鱷
原本逢鱷必拍的新鮮，在數算到18之後，放下相機純用眼欣賞，繃緊的神經也漸漸放鬆。
「這裡的鱷魚吃什麼? 」同伴問
「吃掉到水裡的觀光客」我答
一陣哄笑，差點翻船。
ã 下船了，平衡感大考驗。
下船的另一要點是乘客需要耐住性子坐在原位上，等前方乘客離開後才可以站起身來。
要我們這些習慣搶時間的都市人慢下來，真不是件容易的事。
ã 河岸邊一群放牧的牛隻
ã 席地而坐休憩的人們
ã 別小看這乾草束，當地導遊是我們這群遊客中唯一挑得動的人
ã 有時不禁想：是什麼原因讓比我們瘦小的女孩可以負重背柴，
而身形相對壯碩的我們手無縛雞之力？環境造就的異樣人生？
ã 巧遇大象踢足球
ã 再一次叢林輕健行的安排，腳踏實地接近大自然
ã 巨大的白蟻窩
＊＊＊ 大象撫育中心 ＊＊＊
大象是陸地上最大的哺乳動物，可概分為亞洲象與非洲象。亞州象體型比非洲象小，耳朵也較小，個性溫和且聰明，容易馴服。人類從大約四千年前就開始馴服大象，將大象訓練成運輸、工作、甚至是狩獵打仗的好幫手。有趣的是，象牙並不能用來區分大象的性別，有相當比例的亞洲公象不會長象牙，有少數的非洲母象會有短象牙。如果用鬍子之於人類，也許更容易理解: 多數的男人長鬍子、多數的女人不長鬍子、少數男人不長鬍子、少數女人長鬍子...所以，長鬍子的不一定是男人，雖然機率大些；不長鬍子的不一定是女人，雖然機率也大些! 
ã 母象懷孕期長達22個月，多為一胎，剛出生的小象重約100公斤。
這回我們看到象家族中難得一見的大象雙胞胎
ã 訓練，從小開始
ã 母與子
看到復育中心的大象被銬上腳鐐，心中有股說不出的感受，互利共生的複雜與糾結，不是我們以觀光客角度看到的三五分鐘印象可以說分明。從事載客工作的大象是否出自心甘情願，不得而知，像美麗那樣聰明可愛樂於取悅遊客的大象有之，路上眼神疲憊的大象也是事實。我想~這情況跟職場中的人們或許有些類似：工作的原因人人不同，求溫飽、養家、追求成就感…，天平兩端加加減減，讓人們定位在自己的工作崗位上。大象跟我們一樣，也會遇到不同的老闆，不是每個象伕都像美麗的夥伴那樣善待他，記得上一篇提到的大象嚎叫嗎？原因就是因為那隻大象邊行進邊吃草被像伕以尖刺懲罰。唯二的不同是：(1)人們有選擇權，遇到不好的老闆我們可以拍拍屁股走人，大象遇上不體貼的像伕，沒有不幹了的權利；(2) 除役的大象，可以到養老中心安養，不必自尋出路。
ã 就地取材的跨河便橋
ã 夕陽伴我歸
ã 奇旺的空氣中一直飄散著的柴火味兒，來自就地焚燒的垃圾
奇旺，因野生動物保護而相對原始未開發的區域，有著對大自然崇敬謙卑的生活態度。有團員讚嘆的說，這裡的人應該都很長壽吧，其實不然，落後地區因醫療資源欠缺，人們的平均壽命不到七十歲，比起台灣平均壽命逼近八十大關，不可同日而語。然而壽命長短這件事，又引發我更大的疑問：如果多出來的十年壽命，需透過藥物醫療積極的支撐、甚或是另一個人押上黃金歲月的照護陪伴，意義何在？ 醫療的進步，是否某種程度也違反了大自然的定律，打亂生命汰舊換新的節奏？
[日期標籤]: Dec. 23, 2013 ~~ Day 3, Part 2
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